Um programa de cinco dias completos, a começar segunda de manhã e a
terminar no sábado de manhã, irá dar aos jovens a oportunidade de
aprender e fomentar novas amizades através da participação conjunta
em classes, workshops e devocionais especiais ao final do dia. O
EFY é um programa para os jovens cujo objectivo é o de encorajar,
ajudar e guiar os participantes no seu esforço de descobrir mais
acerca de si mesmos e da forma como se podem relacionar uns com os
outros. A enfâse é colocada no convite para que aprendam e apliquem
os ensinamentos de Cristo na sua vida diária.
A organização que patrocina estes eventos é a Igreja de Jesus
Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Jovens membros da Igreja e os
seus amigos, independentemente da sua filiação religiosa, são
convidados a participar. Da Inglaterra à Finlândia, da
Alemanha à Albânia, estes jovens europeus vão juntar-se a 50 mil
jovens do mundo todo para participar em eventos EFY durante o
verão. Ao longo de uma semana intensiva, a juventude oriunda de
inúmeras culturas diferentes poderá concentrar-se no crescimento
pessoal e no serviço ao próximo.
Nas palavras de um líder com uma vasta experiência, estes jovens
“desenvolvem-se fisicamente, intelectualmente, socialmente e
espiritualmente.” Os jovens dos seguintes países estão convidados
para assistir ao EFY (em alguns casos, apenas uma determinada
região do país): Albânia, Bélgica, Bósnia, Alemanha, Inglaterra,
Finlândia, França, Grécia, Islândia, Irlanda, Kosovo, Croácia,
Malta, Moldávia, Irlanda do Norte, Áustria, Polónia, Roménia,
Sérvia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, Escócia, Suíça, República
Checa e Chipre. Os pontos altos da semana incluem a
participação em projectos de serviço de ajuda ao próximo,
shows de variedades, dança, projectos musicais e aulas para
ensino programadas ou improvisadas. O final da tarde é passado em
agrupamentos familiares para que haja partilha de sentimentos, dos
conceitos aprendidos e a construção de novos, e em muitos casos,
relacionamentos internacionais. As sessões são basicamente
supervisionadas por conselheiros jovens, entre os 20 e os 30 anos,
que têm um estilo de vida que pode servir de modelo para os jovens
participantes. Instrutores adultos dirigem todas as sessões. Vários
jovens afirmaram que não só assistiram a uma conferência como
também voltaram para casa com as metas que os farão ter uma vida
mais feliz. Eles decidiram mudar para ser mais semelhantes a
Cristo. Uma jovem moça de 15 anos disse: “percebi o quanto eu quero
fazer o bem ao meu redor. Quero servir as pessoas. Sei que com a
ajuda de Deus tudo é possível. O EFY deu-me a coragem para ser
forte. Passei por um período da minha vida em que tinha muitas
dúvidas e falta de confiança, mas o EFY curou-me. Quero mostrar à
minha família, à minha mãe e aos meus amigos o quão grata estou por
eles. Por causa do EFY quero viver a minha vida e ser o tipo de
pessoa que Deus deseja que eu seja.” Actividades de serviço,
centradas no princípio de dedicar do nosso tempo e energia para
ajudar outros, são realizadas durante toda a semana da conferência.
Na França, os jovens juntaram esforços para produzir 130 cobertores
de bebés que depois foram doados ao Departamento Pediátrico do
Hospital Chauny. Ao aceitar esta dádiva, o director do departamento
disse que as restrições orçamentais fizeram com que aumentassem as
dificuldades, especialmente no Departamento de Bebés Prematuros.
Ele expressou, “profunda gratidão pela doação”.
Jovens preparam 130 cobertores para bebés para o Hospital de Chauny, em França
Quando lhe perguntaram por que razão a Igreja sente a necessidade de patrocinar este tipo de eventos para os jovens da sua fé e de outras religiões, um representante regional da Igreja expressou que: “os jovens querem saber a razão pela qual se espera que façam determinadas coisas ou porque devem ter cuidado em seguir certos padrões de comportamento. Esta atitude inquisitiva é facilmente respondida pelo EFY.” Recebendo calorosamente os jovens de qualquer religião, o EFY providencia oportunidades práticas e divertidas para que os rapazes e moças possam influenciar os seus pares a fazer as escolhas certas e determinantes. Por vezes, a mistura neste ambiente multicultural e multilingue pode parecer uma “Torre de Babel”, mas os resultados são mais do que evidentes. Uma jovem de 15 anos resumiu toda esta experiência exclamando: “sou uma amiga da Igreja não-membro. Gostava de agradecer à minha amiga Jade o convite que me fez para vir ao EFY. O EFY foi uma experiência muito especial para mim. Sei que Deus nos ama. Senti isso durante as actividades, nas classes, nos serões, no programa musical e através de todos os líderes do EFY.” Observando a sua filha adolescente, ao retornar da conferência EFY, ouviu-se um pai dizer: “o EFY é simplesmente uma fantástica instituição e esperamos de todo o nosso coração que continue e que todos os jovens tenham a oportunidade de participar!” Para mais informações, aceder a: http://www.efyportugal.org/ (site do evento EFY que decorreu em 2010, na cidade de Braga)